El crecimiento muscular depende de múltiples factores y aunque no podamos determinar con certeza cómo va a crecer este tejido en cada persona, sí podemos establecer algunos aspectos generales en relación a este proceso.

Para poder crecer, el músculo necesita de un estímulo exterior, una carga, que se denomina tensión mecánica. El efecto de esta tensión en el músculo depende tanto de la intensidad (peso utilizado) como de la duración (tiempo bajo tensión).

Como resultado de esta tensión se produce una ruptura de fibras, que desencadena una respuesta inflamatoria, razón por la que los músculos se suelen ver un poco hinchados luego de determinados entrenamientos. El objetivo de esta respuesta no es sólo reparar el daño, sino reforzar el músculo para que sea capaz de resistir un estímulo mayor a futuro. Esto se denomina supercompensación.

Otro factor que contribuye a la hipertrofia es el estrés metabólico, el cual junto a tensión y al daño muscular (ruptura de fibras), determinan la hipertrofia total, pero dependiendo del tipo de entrenamiento es que podemos potenciar más uno que otro. La combinación de los mismos de la manera correcta, es la que maximiza los resultados.

Se pueden diferenciar dos tipos de desarrollo muscular, hipertrofia sarcomérica e hipertrofia sarcoplásmica. A continuación te explicamos cada uno.

Se incorpora más proteína a las fibras musculares, más miofibrillas, y por tanto más unidades contráctiles y mayor producción de fuerza. Bajo ciertas condiciones el músculo puede incluso crear nuevas fibras musculares, proceso denominado hiperplasia. Generalmente aumenta el tamaño de las fibras existentes, no se crean nuevas.

Hipertrofia sarcoplásmica
Aumenta la capacidad de almacenamiento de energía del músculo, principalmente glucógeno.

Uno de los tipos de desarrollo muscular, entonces, aumenta el tamaño, mientras que el otro, la energía o combustible disponible, lo cual también se refleja en el aspecto. La hipertrofia miofibrilar es visualmente más compacta, mientras que sarcoplásmica es la que otorga el aspecto de músculos hinchados.

Para potenciar la primera, es decir, la sarcomérica, se debe priorizar el levantamiento de cargas elevadas, es decir, más tensión mecánica. Para generar más fuerza necesitás fibras musculares más grandes y esa es la adaptación que genera tu cuerpo.

Para favorecer la segunda, es decir, la sarcoplasmática se deben usar pesos alejados del máximo que se pueda lograr, pero se debe incrementar el número de repeticiones, es decir, mas estrés metabólico y más tiempo bajo tensión. El mensaje que recibe el cuerpo con este tipo de entrenamiento que necesita más energía que fuerza para poder soportar el estímulo durante más tiempo. Si se trabaja con más repeticiones se acaban los depósitos de glucógeno muscular y, como resultado, el músculo aumenta su capacidad de almacenar glucógeno.

La realidad es que no hay total certeza de qué vaya a suceder perfectamente según el principio de causalidad, pero se aprecia que las diferencias entre ambos tipos de hipertrofia son mínimas. Es así que lo importante es intentar lograr un equilibrio adecuado, es decir, tener más fuerza, un mejor motor que la produzca y suficiente energía para mantenerlo funcionando.

Cualquier tipo de entrenamiento de pesas genera desarrollo muscular de ambos tipos, pero en función de los estímulos que proveas se puede destacar más un tipo que otro, por lo que la combinación de los estímulos hará el equilibrio.

Para ser más fuerte, para lucir un cuerpo atlético, para lograr tener mayor energía. En fin, para lograr más salud, siempre debemos trabajar la fuerza de diferentes maneras.