El batido de proteína (whey protein) hace referencia a un aislado de la proteína del suero de la leche, por lo que se encuentra pre digerida, y como no pasa por el hígado, permite que llegue más rápidamente al músculo. Se puede tomar antes y después de entrenar, pero lo esencial es tomarlo después de entrenar, ya que cuando se entrena muscularmente los músculos quedan receptivos a recuperarse (lo que se denomina "ventana anabólica"), quedando permeables y sedientos de los nutrientes que perdieron. Por lo tanto, si querés que el músculo obtenga lo que necesita para recuperarse y ayudar al mantenimiento y a la síntesis proteica, debes darle proteína completa en sus aminoácidos de rápida asimilación lo antes posible (no pasar las 2 horas), acompañado de un carbohidrato simple como una fruta, un puñado de pasas de uva o una cucharada de miel. Cuando hablamos de "rápida asimilación", queremos decir que no se debe demorar ni generar tanto trabajo en llegar al músculo. Por ejemplo, las proteínas de las carnes llevan mucho trabajo digestivo necesitando 2 a 3 horas, esta característica puede ser muy útil para algunas situaciones pero no para después del entrenamiento. Lo más efectivo es el batido proteico, y sino la siguiente opción podría ser huevos o claras.

Muchos estudios establecieron que para favorecer la síntesis proteica el musculo necesita 20 gr pos entrenamiento. Los batidos ya vienen con el dosificador pensado para incorporar esta cantidad de proteína. 

No es esencial, pero si necesitas comer algo y estas próximo al entrenamiento es una opción. O si estas trabajando hipertrofia también puede ser de utilidad. Pero al ser previo al entrenamiento, podes elegir la fuente proteica que desees, siempre y cuando la consumas con el tiempo previo que lleve la digestión, y en el momento del esfuerzo muscular ya cuentes con los aminoácidos (resultantes de la digestión de la proteína) disponibles.

¿Después del cardio también?
Después del cardio no es necesario, ya que en general no hay ruptura de fibras musculares.