Las lentejas (roja o negra) son alimentos de origen vegetal, propios de la naturaleza, ya que no están industrializadas ni procesadas. Pertenecen al grupo de los carbohidratos almidonados, debido a que es el nutriente que más prevalece. Además, contienen proteínas, fibra, vitaminas, minerales (fósforo, potasio, hierro) y son bajas en grasa.

Como todas las legumbres, tienen más proteínas que los cereales, pero no son de alto valor biológico, ya que les faltan ciertos aminoácidos para ser una proteína completa. Por esta razón, es importante complementarlas con cereales, carnes o huevos.

Con respecto a los carbohidratos, el principal o el que aparece en mayor cantidad, es el almidón resistente. Este se digiere lentamente (funciona como fibra y enlentece la digestión), aporta energía paulatinamente al organismo sin provocar picos de glucosa, gasta muchas calorías en digerirse y produce gran saciedad.

Como recomendación de consumo, es preferible siempre comerlos enteros, grano entero, para aprovechar al máximo todos los beneficios nombrados que aportan con su fibra y lo ideal es consumir estos tipos de carbos durante el día. También es más conveniente preferirlos frescos, antes que la lata, ya que ésta puede perder algunos micronutrientes, además de presentar mucho sodio, propio de las conservas.

Para conocer la porción correcta, los carbos almidonados deben entrar en la mano, como si estuviésemos agarrando una pelota de tenis (1/2 taza en mujeres y una taza en hombres).